Het project
De ecologen, landschapsarchitecten en technici van BTL Advies zijn al ruim 5 jaar betrokken bij het inrichtingsplan en de uitvoerende werkzaamheden van het project Waterdunen. Een 350 ha groot gebied in Zeeuws-Vlaanderen waar natuur, recreatie en getijdenwerking op een innovatieve manier gecombineerd wordt met kustversterking. Er is 250 ha nieuwe getijdennatuur aangelegd. Een systeem van kreken en geulen met daarbinnen meerdere eilanden stroomt 2 maal per etmaal vol met zout water. Hierdoor ontstaat een dynamisch landschap van slik en schor wat een belangrijke voedselbron is voor de grote aantallen vogels die zich jaarlijks in de Zeeuwse Delta ophouden. Daarnaast is centraal in het gebied 8 ha aan schelpeneilanden gemaakt speciaal als broedgebied voor kustbroedvogels die afhankelijk zijn van schrale gronden. Met name het areaal van deze voedselrijke slikken en kaal broedhabitat, alsook de vogels die hiervan afhankelijk zijn staan in de Zeeuwse Delta al jaren onder druk. Met het project Waterdunen krijgt de Zeeuwse natuur een noodzakelijke impuls.
Binnen het project wordt ook 65 ha verblijfrecreatie gerealiseerd met een duincamping en plannen voor ongeveer 400 recreatiewoningen. Voor de recreanten komt er ruim 10 km aan wandelpaden met vogelobservatiehutten en kijkschermen om de beleving voor recreanten te vergroten maar de verstoring zoveel mogelijk te beperken. Eveneens wordt er, op initiatief van Stichting Het Zeeuwse Landschap een kustlaboratorium ingericht voor onderzoek aan innovaties voor de teelt van zoutverdragende gewassen en schelpdieren. Voor de regio West-Zeeuws-Vlaanderen die kampt met verschillende sociaaleconomische problemen, zoals vergrijzing en afnemende werkgelegenheid, betekent Waterdunen een positieve economische impuls.
Aan Waterdunen werken vijf partijen al ruim 20 jaar samen. Dat zijn de Provincie Zeeland, de gemeente Sluis, waterschap Scheldestromen, Molecaten en Stichting Het Zeeuwse Landschap. Meer informatie is te vinden op de website over Waterdunen.